長野県にはたくさんのブランド牛が存在することをご存知ですか？
今回は、そんな信州のブランド牛の種類やそれぞれの特徴をご紹介いたします。
信州プレミアム牛
信州プレミアム牛は、長野県で生産される高品質な和牛肉の一つです。
長野県の豊かな自然環境と厳選された品種から肉質が優れ、滑らかな脂肪、良い口当たり、風味の豊かさが特徴です。
信州プレミアム牛はこれらの特徴から、高い評価を受け、高級料理に適した肉として知られています。
関連記事：信州プレミアム牛とはどんなお肉？おいしさを基準にブランド化した牛肉！
銘撰 木曽牛
銘撰 木曽牛は、木曽地域のおいしい水と空気の中で飼育された希少黒毛和牛です。
草や水の質が高い木曽地域で育てられた木曽牛は、肉質のバランスがとても優れています。
口の中でとろけるようなお肉の柔らかさを味わえることが、銘撰 木曽牛の特徴です。
（木曽地域は長野県内最大の子牛産地でもあり、育った子牛は県外に出荷され、「飛騨牛」や「松坂牛」などのブランド牛になることもあります。）
りんご和牛信州牛
しんご和牛信州牛は、長野県で生産される特別な和牛です。
りんごを飼料として摂取しているため、お肉にりんごの甘味と風味が広がります。
しんご和牛信州牛「りんごを加えた特別な飼料」が与えられており、りんごの「有機酸類やビタミン類」などが、健康な牛を育て甘みのある肉質を産むのです。
また、肉の脂質は基本的には無臭ですが、牛肉の場合は、同じ飼料を与えて肥育すると、脂肪部分に飼料の香りが移ります。
そのため、リンゴジュースかすなどの特別な飼料で肥育されている、りんご和牛信州牛は脂肪部分に他の牛にはない独特の高い香りを持っていることでも有名です。
信州和牛
信州和牛は、長野県で生産される高品質な和牛（日本の国産牛肉）の一つです。長野県内で育てられた黒毛和種の牛から得られる肉が信州和牛として知られています。
信州和牛は由緒ある黒毛和牛を改良した牛で、大麦やトウモロコシ、ふすまなどを主原料にした飼料を与えており、肉質に優れたまろやかな牛肉として高く評価されています。
信州アルプス牛
信州アルプス牛は、主に「黒毛和種の父牛」と「ホルンスタイン種の母牛」を交配して生まれる一代のみの子牛（いわゆるF1）を、マニュアルに基づいて飼育した「和牛のおいしさを受け継いだ」牛肉です。
アルプス地域、それも信州の豊かな自然の中で育てられた信州アルプス牛は、山岳地帯の飼育環境により筋肉が発達し、肉質が緻密で柔らかいことが特徴なお肉です。
黒毛和種の遺伝子を受け継ぐ信州アルプス牛は、雑種でありながらも黒毛和種に近い肉質を持ちつつも、純粋な黒毛和種ほど高価ではないため、お手頃で美味しい牛肉としても知られています。
阿智黒毛和牛
阿智黒毛和牛は、長野県の阿智村で育てられる和牛のブランドです。
生産頭数を限定している上に、Aｰ4、A -5ランクに限定して出荷されているため、一般にはなかなかお目にかかれない最高級の和牛です。
脂は、冷蔵庫から出すと溶けてしまうほど良い脂質。
焼けば香りは香ばしく、口に入れるととろけるような甘みと風味、柔らかさを持ち合わせています。
脂身に甘みがあり、さらっとしているため、脂身が苦手な人でも美味しく食べることができるお肉です。
北信州美雪和牛
北信州美雪和牛は、長野県の北信地域、特に美雪山地域で育てられる和牛のブランドです。
清らかな雪解け水が大地を潤す自然豊かな北信州でのびのびと育てられた「北信州美雪和牛」は、北信州の野沢温泉の裏山の一部でしか飼育されていません。
生産量は極わずか、市場に出回らない超レアな和牛であることから“幻の黒毛和牛“とも言われています。
出荷される約8割が肉質の格付けが最上級位のA5等級の評価をされています。その肉質はきめ細やかでツヤのある、柔らかくとろけるような食感です。
信州蓼科牛
信州蓼科牛は、父牛に黒毛和種、母牛にホルンスタイン種を持つ、長野県蓼科高原地域で育てられた和牛です。
餌を食べたあとは、ほぼ一日、しゃがみながらひたすらゆっくりと寛がせるという飼育方法や、早い段階から去勢をすることが特徴です。
雄本来の闘争心などの気質がなく、穏やかな性格に育つことなどから、肉質がきめ細やかで甘みのあるお肉になります。
自然豊かで冷涼な気候の中で、のびのびと育てられた信州蓼科牛は、一般的な牛肉に比べ、脂があっさりとしていて食べやすい事も人気の理由の一つです。
信州のブランド牛は美味しい！
長野県の自然環境が育む和牛肉は、きめ細かい肉質と美しい霜降りが特徴。口に入れるとジューシーで滑らかな食感が広がり、風味も極上です。
今回ご紹介した通り、長野県は数多くのブランド牛が存在する牛肉大国！
長野県を訪れた際にはぜひ、信州の美味しいブランド牛を堪能してみてくださいね！
カウタローでは、信州プレミアム牛をはじめとした、信州のブランド和牛導入を考えている焼き肉店・レストラン・ホテルへ、生産農場を無料で紹介することも可能です。お気軽にお問い合わせください。
